Veranstaltungsbericht: Hochkarätige Podiumsdebatte & Kunstperformance „DEMOkratie“ in der Alten Feuerwache Mannheim Montag, 2. Dezember 2024Freitag, 6. Dezember 2024 Ein Abend im Zeichen der Demokratie Die Grüne Landtagsabgeordnete Dr. Susanne Aschhoff lud gemeinsam mit dem Verein „Mannheim sagt Ja!“ am 26. November 2024 zu einem besonderen Abend in die Alte Feuerwache Mannheim ein. Im Mittelpunkt stand die Kunstperformance „DEMOkratie“ des Mannheimer Fotografen Alexander Kästel, der in den letzten zehn Jahren Menschen bei Demonstrationen mit seiner Kamera eingefangen hat. Gesichter der Demokratie – Eine eindrucksvolle Ausstellung Schon beim Betreten der Kulturhalle wurde das Publikum von den farbigen Portraits von 500 Demonstrierenden in den Bann gezogen, die an Schnüren unter der Decke schwebten. Der „Blätterwald““ zeigte, wie vielfältig die Teilnehmenden von Kundgebungen und Protesten sind – vom CSD und Fridays for Future bis hin zu interreligiösen Aktionen und Mahnwachen. Podiumsdiskussion: Warum Demos wichtig für die Demokratie sind Die anschließende Podiumsdiskussion, moderiert von Dr. Susanne Aschhoff, beleuchtete die Bedeutung von Protesten in einer demokratischen Gesellschaft. Der Historiker Philipp Gassert von der Universität Mannheim betonte, dass das Versammlungsrecht ein essenzielles Merkmal einer lebendigen Demokratie sei. Gleichzeitig wurden Fragen zu den Grenzen legitimen Protests und zu zivilgesellschaftlichem Engagement diskutiert. Ein Highlight des Abends war eine Mini-Performance des Schauspielers und Aktivisten Raúl Semmler, der in seiner Darstellung auf die Spannungsfelder zwischen zivilem Ungehorsam und gesellschaftlicher Akzeptanz hinwies. Vielfalt, Zusammenhalt und Herausforderungen Susanne Hun vom „Queeren Zentrum Mannheim“ berichtete von den Erfolgen des Christopher Street Days, wies aber auch auf die anhaltenden Herausforderungen durch Hass und Hetze hin – insbesondere in sozialen Netzwerken. Dr. Aschhoff betonte in diesem Zusammenhang die Bedeutung der Medienkompetenzförderung bei jungen Menschen und die Notwendigkeit, digitale Angriffe konsequent anzuzeigen. Danksagung und Ausblick Der Abend war geprägt von lebhaftem Austausch, persönlichen Begegnungen und spannenden Einblicken in die Motivation von Demonstrierenden. Dr. Susanne Aschhoff dankte dem Fotografen Alexander Kästel, den Teilnehmenden auf dem Podium und dem Team der Alten Feuerwache für die gelungene Veranstaltung. Die Veranstaltung machte eindrucksvoll deutlich, dass Demonstrationen nicht nur Ausdruck von Protest, sondern auch ein wichtiger Bestandteil einer lebendigen Demokratie sind – heute wie in Zukunft. Bericht mit Bildern von Alexander Kästel: DÆ/MOKRATIA 2024 | Alexander Kästel